È il giorno di Luciano Darderi a Bastad. Dopo aver eliminato Nuno Borges nei quarti, l’azzurro torna in campo per giocarsi l’accesso alla finale del Nordea Open, ATP 250 sulla terra rossa svedese. Dall’altra parte della rete ci sarà Adolfo Daniel Vallejo, il paraguaiano che ha fermato Stefano Travaglia e che rappresenta una delle sorprese più interessanti della settimana.
Il match è in programma oggi, sabato 18 luglio, sul Centre Court di Bastad a partire dalle 13. Sarà la prima semifinale del torneo e anche il primo confronto diretto tra i due giocatori. A seguire, non prima delle 14.30, spazio all’altra semifinale: Andrey Rublev, testa di serie numero 1, contro Alejandro Tabilo, numero 3 del seeding. Il programma ufficiale del torneo svedese indica proprio Darderi-Vallejo come apertura di giornata e Rublev-Tabilo come secondo match sul Centrale.
Per Darderi è un appuntamento importante. L’italo-argentino arriva alla semifinale dopo il successo su Borges, battuto 7-6, 6-4 in una partita complicata e gestita con grande personalità. Nel primo set l’azzurro ha dovuto annullare tre set point nel tie-break, poi nel secondo gli è bastato un break nel nono game per chiudere i conti. Una vittoria che ha confermato il suo rendimento sulla terra: secondo Sky Sport, per Darderi è stata la 19ª vittoria stagionale su questa superficie, dato che lo colloca alle spalle soltanto di Zverev nel 2026.
La semifinale contro Vallejo, però, non va letta come una formalità. Il paraguaiano ha già eliminato Travaglia nei quarti con il punteggio di 7-6, 6-2, mostrando solidità nei momenti importanti e una buona capacità di accelerare appena la partita si apre. Travaglia ha retto nel primo set, ma dopo il tie-break Vallejo ha preso il controllo del match e ha chiuso il secondo parziale con autorità.
Per Darderi sarà quindi una partita da favorito, ma non una partita semplice. Il tema tecnico è chiaro, dovrà comandare con il dritto, proteggere bene i propri turni di servizio e impedire a Vallejo di trasformare la sfida in un duello fatto di ritmo, variazioni e scambi lunghi. Bastad è un torneo che Luciano conosce bene e nel quale può confermare la sua dimensione da giocatore ormai stabilmente competitivo ai piani alti del circuito.
L’altra semifinale, Rublev-Tabilo, completa un tabellone di buonissimo livello. Rublev parte con il peso del favorito e con l’esperienza del campione già vincitore a Bastad, mentre Tabilo porta in campo un tennis mancino, aggressivo, capace di creare problemi anche ai giocatori più potenti. Il confronto diretto tra i due è in perfetta parità, 1-1, come riportato dall’ordine di gioco ufficiale del Nordea Open.
Non ci saranno invece italiani in campo a Umago, dove il torneo arriva all’atto conclusivo. Dopo l’eliminazione di Matteo Arnaldi nei quarti e quella di Flavio Cobolli all’esordio, la finale del Plava Laguna Croatia Open sarà tra Daniel Merida e Damir Dzumhur. Il match è in programma alle 19 sul Goran Ivanisevic Stadium.
È una finale inattesa ma molto interessante. Merida, 21 anni, ha raggiunto l’ultimo atto battendo Roman Andres Burruchaga 6-4, 6-2 e giocherà la seconda finale ATP della carriera. Lo spagnolo è diventato il terzo finalista più giovane dell’ultimo decennio a Umago dopo Carlos Alcaraz e Jannik Sinner.
Dzumhur, invece, ha completato la rimonta contro Alex Molcan, imponendosi 3-6, 6-4, 6-3. Il bosniaco arriva in finale dopo una settimana di grande resistenza, cominciata con il successo durissimo contro Arnaldi nei quarti: un match di tre ore e 42 minuti, chiuso al tie-break del terzo set.
A completare il quadro del sabato ATP c’è anche Gstaad, in Svizzera, dove il torneo è arrivato alle semifinali. Sulla terra rossa dell’EFG Swiss Open sono cadute tutte le prime quattro teste di serie: Alexander Bublik, Casper Ruud, Valentin Vacherot e Arthur Rinderknech sono stati eliminati, lasciando il tabellone senza i principali favoriti della vigilia.
Il programma prevede le due semifinali nella giornata di oggi, sabato 18 luglio, con match fissati alle 11 e alle 13.30. Il primo incrocio è tra Juan Manuel Cerundolo e Quentin Halys, mentre l’altra semifinale mette di fronte Aleksandr Shevchenko e Stefanos Tsitsipas.
Halys ha eliminato al primo turno Federico Cinà, battendolo 6-3, 3-6, 7-6(6), prima di firmare il colpo contro Bublik. Il suo percorso dà ulteriore valore alla prova del giovane palermitano, uscito subito ma soltanto dopo una battaglia chiusa al tie-break decisivo.
