Dal 13 al 15 gennaio il tradizionale torneo-esibizione australiano che apre la strada agli Australian Open. Tre azzurri al via
Fedele alla tradizione dell’estate australiana, anche nel 2026 il percorso di avvicinamento agli Australian Open passa dal Kooyong Classic. L’esibizione che da quasi quarant’anni accompagna i big del circuito verso il primo Slam stagionale si disputerà dal 13 al 15 gennaio sui campi storici del Kooyong Lawn Tennis Club e sarà trasmessa in esclusiva in Italia su SuperTennis.
Anche quest’anno il contingente italiano è particolarmente nutrito. Se nel 2024 fu Jannik Sinner a guidare il gruppo azzurro, stavolta i riflettori sono puntati su Lorenzo Musetti, chiamato a vestire i panni del numero uno tricolore in tabellone. Insieme a lui ci saranno Flavio Cobolli e Matteo Berrettini, reduci dal trionfo in Coppa Davis e desiderosi di iniziare il nuovo anno con sensazioni positive. Berrettini sarà subito protagonista nella giornata inaugurale, opposto allo statunitense Learner Tien.
Come da tradizione, l’atmosfera informale di Kooyong, unita a un parterre di partecipanti di assoluto livello, offrirà ai giocatori l’occasione ideale per affinare l’adattamento alle condizioni dell’emisfero australe, alleggerendo i carichi di lavoro in vista dell’appuntamento clou di Melbourne, al via dal 18 gennaio.
Grande attesa anche per il ritorno in campo di Nick Kyrgios. Il beniamino di casa è impegnato in una serie di esibizioni con l’obiettivo di ritrovare continuità dopo anni complicati, segnati da infortuni e interventi chirurgici, che lo hanno allontanato dai livelli espressi nel 2022, quando raggiunse la finale di Wimbledon persa contro Novak Djokovic.
In un roster ancora in fase di definizione spiccano, tra gli uomini, anche il neo top ten Alexander Bublik, Denis Shapovalov, il russo Karen Khachanov, il veterano ed ex campione degli US Open Marin Cilic e lo stesso Tien. Nel tabellone femminile sono iscritte Donna Vekic e Daniela Hantuchova.
Il Kooyong Classic vanta un albo d’oro prestigioso, con nomi del calibro di Michael Chang, Andre Agassi e Andy Roddick. Tornato stabilmente in calendario nel 2023 dopo la pausa forzata dovuta alla pandemia, il torneo affonda le sue radici in una tradizione ancora più lontana: il primo vincitore fu Pat Cash, poi capace di imporsi anche agli Australian Open. Un segno del destino che gli organizzatori sperano di rinnovare, tra fascino, storia e un pizzico di cabala.
