Lorenzo Sonego esce di scena agli ottavi di finale del Bank of China Hong Kong Tennis Open, torneo ATP 250 sul cemento in corso sui campi del Victoria Park. Il torinese è stato sconfitto con il punteggio di 6-3 6-4 dal cinese Shang Juncheng, ventenne mancino rientrato da poco nel circuito dopo una lunga assenza per infortunio al piede.
Shang, ex numero 47 del ranking ATP prima di scivolare oltre la 400ª posizione a causa dello stop forzato nella scorsa stagione, conferma il buon momento: per lui si tratta della quarta vittoria contro un Top 50 dall’inizio del 2025 e del sesto accesso ai quarti di finale in carriera nel circuito maggiore. È inoltre l’unico giocatore ad aver raggiunto i migliori otto in tutte le prime tre edizioni del torneo da quando Hong Kong è rientrata nel calendario ATP nel 2024.
Shang batte Sonego: la cronaca del match
Sonego parte con un atteggiamento propositivo, cercando spesso la rete e lavorando con profondità in risposta. L’azzurro, però, si trova di fronte un avversario rapido negli spostamenti e molto solido nei tempi di esecuzione, capace di mascherare con il rendimento in campo una classifica ancora condizionata dagli infortuni.
Shang indirizza il primo set grazie alle accelerazioni di diritto lungolinea, soprattutto dopo la prima di servizio giocata con angoli molto aperti. Proprio una prima esterna da sinistra gli consente di annullare la prima palla break del match. Il momento decisivo arriva sul 4-3: due risposte incisive del cinese e un errore di rovescio di Sonego valgono il break. Shang chiude poi il set a zero, sostenuto da un diritto vincente dopo il servizio, dal quarto ace e da una prima vincente sul set point.
Nel secondo parziale l’inerzia non cambia. Sonego resta competitivo ma fatica a incidere negli scambi da fondo, mentre Shang gioca spesso con i piedi sulla riga, muovendosi con efficacia sia lateralmente sia in avanzamento. Il torinese prova allora ad accorciare gli scambi con frequenti discese a rete, pagando però qualcosa quando la prima volée non è definitiva.
Come nel primo set, Sonego perde il servizio per primo, stavolta in apertura. Anche in questa fase Shang annulla una palla break con una prima vincente mancina da sinistra sul rovescio dell’azzurro. Il torinese resta agganciato al match, concedendo pochissimo nei propri turni di battuta e costruendosi due opportunità consecutive per il controbreak sul 3-3, entrambe neutralizzate dal cinese con un diritto sulla riga e un’altra prima esterna efficace.
Sonego continua a spingere e si procura una terza palla break, ma ancora una volta Shang trova la soluzione sulla risposta di rovescio dell’italiano. Sarà l’ultima occasione per rientrare: il cinese mantiene il vantaggio fino alla chiusura del set e dell’incontro.
Sonego e Musetti avanzano nel torneo di doppio
Il torneo di Sonego a Hong Kong non è però concluso. Il piemontese è ancora in corsa nel tabellone di doppio insieme a Lorenzo Musetti, già qualificato per i quarti di finale in singolare. La coppia azzurra ha affrontato e vinto (5-7, 6-3, 10-4) nei quarti le teste di serie numero 2, l’austriaco Alexander Erler e lo statunitense Robert Galloway. In semifinale se la vedranno contro il canadese Diallo e il padrone di casa Wong, che sarà l’avversario di Musetti anche in singolare.
