Buona anche la seconda per Jannik Sinner sul cemento dell’Atp 500 di Doha. Reduce dal successo all’esordio su Tomas Machac, il numero due al mondo ha superato anche l’australiano Alexei Popyrin staccando il pass per i quarti di finale: 6-3, 7-5 il punteggio al termine dell’incontro, maturato in meno di un’ora e mezza (1 h e 25 minuti). Ecco come è andata in sintesi e chi sarà il prossimo sfidante dell’azzurro.
Doha, Sinner avanza in scioltezza: è ai quarti di finale. Il prossimo avversario
Pronti via, l’incontro è contrassegnato da una fase di studio in cui entrambi i protagonisti riescono a tenere la battuta con relativa facilità: dopo cinque game, il punteggio recita 3-2 Sinner e le statistiche segnalano un totale di soli quattro punti vinti in risposta. Poi, però, improvvisamente, arriva la svolta, che si registra nel sesto gioco: Jannik ottiene la prima palla break difendendosi benissimo e poi andando segno con un passante che gli vale la chance del 4-2 (pasticcio Popyrin nell’occasione). Chance che, puntualmente, è bravo a concretizzare comandando lo scambio e mettendosi in condizione di concludere con uno smash a rete. Trovato lo strappo, l’azzurro avanza sul 5-2 senza lasciare per strada nemmeno un punto. Popyrin fa altrettanto e resta agganciato sperando in un passo falso del nativo di San Candido. Quest’ultimo, tuttavia, è implacabile al servizio (lo tiene ancora a 0) e manda la pratica in archivio con un 6-3.
Al rientro in campo, Sinner prova subito a mettere pressione sull’avversario con l’obiettivo di dare un’altra spallata alla sfida. Ma Popyrin non ci sta e ricambia con la stessa moneta. Ne esce un avvio di parziale combattuto, in cui Jannik ‘addirittura’ va sotto 15-30, nel secondo game, ma poi se ne esce inanellando tre punti consecutivi. Dopodiché, il match torna a viaggiare abbastanza velocemente (si arriva ai vantaggi solo nell’ottavo gioco, sul servizio di Sinner, ma senza palle break) suggerendo un epilogo al tie-break. Un copione che, però, non verrà rispettato. La zampata tricolore, infatti, si palesa proprio qualche istante prima che si giunga alla mini-frazione decisiva: l’azzurro piazza una contro-smorzata vincente, poi costringe l’aussie a due errori forzati. Va sul 6-5, quindi mette la pietra tombale sull’incontro al primo match point.
Insomma, l’ottavo di finale per Sinner a Doha si è rivelato poco più di una passeggiata di salute. Troppo poco brillante Popyrin per impensierirlo, nonché impulsivo nei momenti decisivi. Ovviamente, grandi meriti vanno attribuiti al top player nostrano, autore di una prestazione quasi perfetta. Sempre spietato e lucido nel suo unico momento difficile (se così possiamo definirlo), Jannik ha letteralmente controllato il match, dominandolo e pungendo quando contava. Lo confermano i numeri, che ci parlano di 7 aces, 0 doppi falli, di un 79% di punti vinti con la prima e del 73% di punti vinti con la seconda. E ancora, di 24 vincenti (a fronte di 15 errori gratuiti), di 0 palle break concesse e di 2 su 3 concretizzate.
Il prossimo avversario – Superato Popyrin, Sinner affronterà ai quarti il tennista ceco Jakub Mensik, numero 16 al mondo ‘giustiziere’ finora di Jan Choinski e Zhizhen Zhang. Si tratta di un avversario di spessore più alto (rispetto a quelli incontrati fin qui), il cui servizio potente e il solido rovescio – ci aggiungiamo anche la mentalità da veterano nonostante la giovane età – potrebbero rappresentare una bella insidia per il classe 2001 tirolese. L’incontro andrà in scena nella giornata di domani, giovedì 19 febbraio. Appuntamento dunque a tra qualche ora, sempre sul palcoscenico del Khalifa International Tennis and Squash Complex.
Dove vedere l’Atp 500 di Doha in Tv e streaming
L’Atp 500 di Doha è trasmesso in diretta Tv su Sky Sport Tennis (canale 203 del digitale terrestre). Il torneo è visibile anche in streaming su Sky Go, NOW e Tennis Tv.
