Ben Shelton vince il torneo ATP di Stoccarda 2026 battendo in finale Taylor Fritz con il punteggio di 6-4, 2-6, 6-4 dopo un’ora e 48 minuti di gioco. Per lo statunitense si tratta del primo titolo in carriera sull’erba, il terzo stagionale su tre superfici diverse e il sesto complessivo nel circuito ATP.
Shelton aveva già dovuto annullare un match point al primo turno contro Marcos Giron e addirittura due in semifinale contro Jiri Lehecka, confermando una settimana di grande solidità mentale oltre che tecnica.
In finale il match si è deciso nei dettagli. Il primo set è rimasto equilibrato, con Fritz spesso dominante nei propri turni di servizio ma punito da un unico break subito nel terzo game. Nel secondo parziale l’inerzia è cambiata completamente: il numero 1 del seeding ha preso il controllo, sfruttando con continuità le difficoltà al servizio di Shelton e firmando il 6-2 che ha riportato la sfida in parità.
Il terzo set è stato invece una battaglia di nervi. Fritz ha avuto due palle break nel momento chiave sul 3-2, senza riuscire a concretizzarle. Da lì la partita si è ribaltata: sul 4-4 lo statunitense ha perso precisione con la prima, concedendo a Shelton l’occasione decisiva. Il break è arrivato dopo una serie di errori pesanti di Fritz, con Shelton bravo a capitalizzare e a chiudere poi senza esitazioni.
Nel finale lo statunitense ha gestito con grande lucidità il turno di servizio, arrivando fino al match point chiuso con un ace, completando così una vittoria che conferma la sua crescita.
Per Shelton si tratta di un successo significativo anche in ottica stagionale: è il terzo titolo del 2026 dopo quelli già conquistati a Tokyo e Dallas, e soprattutto la conferma di una versatilità rara, con trofei vinti su tutte le superfici. Per Fritz, invece, arriva una sconfitta amara: il numero uno del torneo non è riuscito a difendere il titolo conquistato nel 2025 e si è arreso dopo aver avuto l’inerzia del match nella fase centrale.
