Due giovani che avevano acceso grandi speranze a inizio stagione si ritrovano ora frenati da un nemico ricorrente: il corpo. Jack Draper e Arthur Fils, outsider indispensabili in un circuito dominato da Jannik Sinner e Carlos Alcaraz, hanno visto la loro ascesa interrotta dalle troppe pause forzate. Ma si tratta di un ostacolo temporaneo o di una zavorra destinata a condizionarne il futuro?
Il valore degli “attori non protagonisti”
Così come nella storia recente del tennis i “Big Three” hanno trovato contraltare e valore aggiunto in figure come Andy Murray, Stan Wawrinka o Juan Martín del Potro, anche oggi il circuito ha bisogno di comprimari di lusso. Dietro l’incedere autoritario di Sinner e la brillantezza di Alcaraz, Draper e Fils sembravano i profili ideali: giovani, talentuosi, capaci di dare battaglia e di alzare il livello complessivo.
Eppure, la loro parabola nel 2025 è durata appena mezza stagione.
Draper, dal trionfo a Indian Wells allo stop a New York
La notizia della sua uscita anticipata dallo US Open 2025, dopo un solo match, è piombata come un fulmine a ciel sereno su Flushing Meadows. Draper, campione a Indian Wells e tra i giocatori più in crescita dell’ultimo semestre, possiede tutte le qualità per consolidarsi ai vertici dell’ATP. La varietà di colpi, la capacità di reggere il confronto con i migliori, la solidità mentale. Manca però il tassello decisivo: un fisico affidabile, in grado di reggere alla pressione e alla continuità del calendario.
Fils, il talento francese frenato dalla schiena
Arthur Fils, ancora più giovane del britannico, aveva cominciato l’anno con lampi di straordinaria qualità: il match durissimo contro Alcaraz a Montecarlo resta uno dei più avvincenti della stagione sulla terra. Con diversi tornei 500 all’attivo, il 2025 poteva rappresentare il trampolino verso la top-10. Ma tutto si è fermato bruscamente a Roland Garros, con un problema alla schiena che ne ha compromesso la seconda parte di stagione e lo ha costretto a saltare addirittura Wimbledon e US Open.
Un problema strutturale del tennis moderno?
I due casi non sembrano isolati. Con i Masters 1000 ormai spalmati su due settimane, le palline sempre più pesanti e la diffusione di stili di gioco basati sulla potenza estrema, il tennis richiede oggi un dispendio fisico senza precedenti. Questo scenario riduce la continuità di molti giocatori e lascia scoperto il fianco ai due leader della generazione, Sinner e Alcaraz, che si trovano spesso senza rivali stabili in grado di tenere il passo.
Lezioni (dure) da imparare
Draper e Fils sono consapevoli che la loro battaglia si gioca non solo con la racchetta, ma soprattutto con la gestione del corpo. Le parole chiave diventano:
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Selezione del calendario: capire quando tirare il fiato e rinunciare a un torneo, come avrebbe dovuto fare Draper dopo la finale di Madrid.
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Gestione dei carichi di lavoro: arrivare in forma agli Slam è cruciale, ma finora i due hanno pagato una preparazione troppo dispendiosa.
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Cura maniacale del fisico: fisioterapia, prevenzione e recupero non sono più opzionali, ma condizioni essenziali per restare ai massimi livelli.
Esempi non mancano: basta chiedere a Holger Rune quanto possa incidere la tenuta fisica nel decidere il destino di una stella. Il percorso di recupero è lungo e tortuoso, ma necessario per trasformare il talento in carriera.
Il 2025 ha mostrato a Jack Draper e Arthur Fils la faccia più dura del professionismo: quella che non perdona i corpi fragili. Se sapranno trarre insegnamento da questi stop e adattarsi alle nuove esigenze del tennis moderno, il circuito ATP potrà contare su due protagonisti di grande valore accanto a Sinner e Alcaraz. In caso contrario, rischiano di rimanere promesse incompiute, inghiottite dal ritmo forsennato di uno sport sempre più estremo
