Si chiude al primo turno il cammino di Matteo Arnaldi e Mattia Bellucci all’Australian Open 2026, primo Slam della stagione. Sul cemento di Melbourne il ligure è stato sconfitto in tre set da Andrey Rublev. Stesso punteggio con cui un solidissimo Casper Ruud ha eliminato un Mattia Bellucci troppo morbido e a tratti effimero. Arriva invece una giornata da ricordare per Francesco Maestrelli, che centra la sua prima vittoria Slam al termine di una vera maratona.
Rublev troppo solido per Arnaldi
L’avventura di Arnaldi si è interrotta subito contro un avversario di altissimo livello. Rublev, numero 15 del mondo e testa di serie n.13, si è imposto con un netto 6-4 6-2 6-3, concedendo poco spazio alla manovra dell’azzurro, apparso condizionato anche da problemi fisici al piede e alla caviglia.
Il match è rimasto in equilibrio solo nelle fasi iniziali. Il break subito nel quinto game del primo set ha indirizzato l’incontro, con il russo sempre più aggressivo e continuo. Nel secondo parziale Rublev ha allungato subito sul 4-0, spegnendo ogni tentativo di rimonta, mentre il terzo set ha seguito un copione simile. Arnaldi ha faticato soprattutto al servizio (52% di prime in campo) e ha perso cinque volte la battuta.
Per Rublev, semifinalista a Hong Kong a inizio stagione, si tratta della 21ª vittoria in carriera a Melbourne, torneo nel quale ha già raggiunto tre volte i quarti di finale. Al prossimo turno affronterà il portoghese Jaime Faria.
Maestrelli, debutto Slam da sogno: vittoria al quinto set
Il debutto assoluto di Francesco Maestrelli in un main draw Slam si trasforma in una notte indimenticabile. Il pisano supera il francese Terence Atmane al termine di una maratona in cinque set, conquistando la prima vittoria in carriera in un torneo Major.
Dopo un avvio condizionato dall’emozione, Maestrelli cresce con il servizio e l’atletismo, aggiudicandosi il primo set 6-4 grazie a numeri solidissimi alla battuta (8 ace e 83% di punti vinti con la prima). La reazione di Atmane arriva nel secondo parziale, complice un calo dell’azzurro al servizio, e il match torna in equilibrio.
Il terzo set si decide al tie-break, dove il francese sfrutta un passaggio a vuoto di Maestrelli e mette la freccia. Quando l’inerzia sembra definitivamente spostata, però, cambia tutto: Atmane accusa il caldo e problemi al ginocchio, mentre l’italiano piazza un doppio break nel quarto set, chiudendo 6-2 e trascinando la sfida al quinto.
Nel set decisivo Maestrelli prende il controllo mentale e tattico dell’incontro, strappa il servizio nel quarto game e non si volta più indietro, chiudendo con autorità dopo oltre tre ore di gioco. Un successo che vale molto più del passaggio del turno: è la certificazione della sua crescita e della capacità di reggere, anche alla prima volta, la pressione di un palcoscenico Slam.
Nulla da fare per Mattia Bellucci sulla Margaret Court Arena
Mattia Bellucci ha chiuso la giornata del tennis italiano a Melbourne con una netta sconfitta contro Casper Ruud, testa di serie numero 12. Il punteggio finale parla di un secco 6-1, 6-2, 6-4, con il tennista lombardo che solo nel terzo set ha tenuto testa al norvegese.
Sia nella prima che nella seconda frazione sono arrivati due break per Ruud, nella terza ne è bastato uno nel primo gioco. Solo una palla break concessa a Bellucci, che non è però riuscita a concretizzarla nell’ottavo e decisivo game del secondo set.
