Luciano Darderi continua a vivere un 2026 da protagonista. L’azzurro supera in rimonta Nuno Borges per 4-6 6-3 7-5 e conquista i quarti di finale del Masters 1000 di Montreal, confermando una crescita sempre più evidente anche lontano dall’amata terra battuta. Per lui è il decimo quarto di finale stagionale nel circuito ATP.
Luciano Darderi c’è, anche sul cemento. E ormai non può più essere considerata una sorpresa. Il 24enne azzurro ha battuto Nuno Borges al termine di una battaglia durata quasi due ore e mezza, imponendosi con il punteggio di 4-6 6-3 7-5 e conquistando un posto tra gli ultimi otto del Masters 1000 di Montreal.
Una vittoria importante non soltanto per il prestigio del torneo, ma soprattutto per il modo in cui è arrivata. Darderi ha perso il primo set, ha reagito nel secondo e nel parziale decisivo ha saputo gestire anche un momento particolarmente delicato, quando il vantaggio costruito sembrava sul punto di sfuggirgli. Il risultato è un altro piccolo tassello di una stagione che sta assumendo contorni sempre più significativi.
Darderi, rimonta e carattere contro Borges
La partita contro Borges rappresentava un test interessante proprio per misurare i progressi dell’italiano sulle superfici rapide. Il portoghese ha portato a casa il primo set per 6-4, ma Darderi non ha perso contatto con il match. L’azzurro ha alzato il livello nel secondo parziale, conquistato per 6-3, prima di giocarsi tutto in un terzo set molto equilibrato. Il momento più complicato è arrivato dopo essere salito sul 4-3: Darderi ha infatti perso il servizio, permettendo a Borges di rientrare.
Una situazione che avrebbe potuto cambiare l’inerzia dell’incontro. L’italiano, invece, è rimasto dentro la partita e ha trovato nuovamente il break prima di chiudere 7-5. «In quel momento mi sono venute in mente tante cose», ha ammesso Darderi parlando del break subito nel terzo set. La soddisfazione maggiore, però, arriva dalla reazione: l’azzurro è riuscito a restare concentrato e a riprendersi immediatamente il vantaggio.
Dieci quarti ATP nel 2026: nessuno come lui
Il successo contro Borges porta con sé anche un dato particolarmente significativo. Darderi ha raggiunto il decimo quarto di finale nel circuito maggiore nel 2026, più di qualsiasi altro giocatore fino a questo momento della stagione. Un numero che racconta soprattutto la continuità raggiunta dall’italiano.
Quella contro Borges è stata inoltre la trentesima vittoria stagionale di Darderi, nuovo primato personale dopo le 29 ottenute nel 2025. Un ulteriore segnale della dimensione che il suo tennis sta assumendo settimana dopo settimana. A Montreal giocherà inoltre il secondo quarto di finale della carriera in un Masters 1000, dopo il grande percorso compiuto quest’anno agli Internazionali BNL d’Italia. C’è però una differenza sostanziale: quello canadese è il suo primo quarto in un “Mille” conquistato sul cemento.
La trasformazione di Darderi sul cemento
Ed è probabilmente proprio questo l’aspetto più interessante della settimana canadese. Darderi è cresciuto tennisticamente con un’identità molto precisa: intensità, pesantezza di palla, grande rendimento sulla terra battuta. Il 2026, però, sta mostrando un giocatore progressivamente più competitivo anche sul duro. «Penso di essere migliorato molto sul cemento», ha spiegato dopo la vittoria contro Borges, sottolineando quanto si trovi a proprio agio nelle condizioni di Montreal.
Non è soltanto una sensazione.
Già all’Australian Open Darderi aveva dato indicazioni importanti, raggiungendo per la prima volta gli ottavi di finale dello Slam australiano. Adesso il percorso di Montreal aggiunge un altro risultato di peso e, soprattutto, conferma che il rendimento sulle superfici rapide sta diventando sempre meno episodico. «Sono sempre stato un giocatore da terra battuta e ora riuscire a giocare bene sul cemento è davvero una bella cosa», ha spiegato l’azzurro. Una frase che sintetizza perfettamente il momento della sua carriera.
Non più soltanto uno specialista della terra
Il punto, infatti, non è stabilire se Darderi abbia improvvisamente smesso di essere un giocatore particolarmente efficace sul rosso. La terra continuerà inevitabilmente a esaltare alcune delle sue caratteristiche migliori. La vera evoluzione consiste nell’aver iniziato a trasferire le proprie armi anche su superfici differenti.
Sul cemento Darderi sta imparando a prendersi prima il campo, a sfruttare maggiormente servizio e diritto e soprattutto a mantenere la propria intensità senza avere necessariamente bisogno degli scambi più lunghi tipici della terra.
Il lavoro con il suo team sembra andare esattamente in questa direzione. E la continuità dei risultati sta dando sostanza a un percorso che, fino a qualche mese fa, poteva sembrare soltanto una prospettiva. A Montreal, intanto, il torneo continua. Ma indipendentemente da dove si fermerà la corsa canadese, Darderi ha già mandato un messaggio piuttosto chiaro al circuito: il cemento non è più una superficie sulla quale provare semplicemente a difendersi.
Adesso può diventare un terreno sul quale costruire risultati importanti.
